Utlänningar som redan vistats i Japan och vill gå från sin nuvarande uppehållsstatus till en annan uppehållsstatus (till exempel efter äktenskap med en japansk medborgare till ställning som make m.fl. till japansk medborgare, när en student får anställning och byter från studieuppehåll till någon av ställningarna för förvärvsarbete, till exempel ingenjör, humanistiska fält, internationell tjänst, eller när en överensstämmande ansökan krävs på grund av byte av anställning eller arbetsuppgifter) måste lämna in en ansökan om tillstånd att byta uppehållsstatus. Låter man sin nuvarande period löpa ut utan att söka sådant tillstånd riskerar vistelsen att bli olovlig (i dagligt tal ofta overstay, olovlig vistelse). För en översikt av förfarandet, se Immigration Services Agency of Japan: «在留資格変更許可申請» (ansökan om tillstånd att byta uppehållsstatus). För flera förekommande ärenden kan e-tjänst och e-ansökan (onlineansökan) också användas.